“DISEGNA CIÒ CHE VEDI” incontro con HELGA WEISSOVÀ

di Giorgia Santambrogio

disegni di HELGA WEISSOVÀ
sopravvissuta all’orrore di Auschwitz

In occasione della giornata della Memoria riproponiamo il racconto dell’incontro con
HELGA WEISSOVÀ
deportata a Terezin e sopravvissuta al campo di concentramento di Auschwitz.

Giovedì 13 Febbraio 2003, Sala Riunioni “Libreria Claudiana” – Milano.

Il bambino, nel disegno come nel gioco, trasforma la realtà e sé stesso ma lo fa con la consapevolezza che quella realtà è sempre presente.
Si può disegnare cappelli con fiocchetti, una processione di cibi con colori vivaci ma la realtà traspare sempre.
Per questo motivo i disegni di Helga Weissovà rappresentano una testimonianza straordinaria, i suoi occhi non possono cancellare l’orrore intorno a sé.

Guardandoli si ha spesso l’impressione di uno sdoppiamento, come se fossero fatti da due persone diverse. Da un lato c’è una bambina che sogna un mondo diverso e lo vuole rappresentare con il disegno, dall’altro una donna che disegna per raccontare, la propria esperienza, un mondo che non può essere cambiato.

Ogni internato nei campi di concentramento era contraddistinto da un numero di matricola tatuato sul braccio e da un triangolo di diverso colore per ciascuna categoria di internati.
Il Triangolo di diverso colore era di stoffa e cucito sulla parte sinistra del petto e sulla gamba destra:
Triangolo Rosso, detenuti politici.
Triangolo Verde, criminali.
Triangolo Rosa, omosessuali.
Triangolo Viola, testimoni di Geova.
Triangolo Nero, asociali, prostitute,
alcolisti, vagabondi, persone refrattarie al lavoro.
Gli ebrei avevano un Triangolo Giallo
sopra l’altro in modo da formare una stella di David.

Il Racconto: “Disegna ciò che vedi”.
Helga inizia il suo racconto in Cecko, tradotta da una interprete.

“Il mio non è solo un momento di ricordo ma è anche un momento per commemorare, per ricordare con forza. Circa 60 anni fa quando la guerra finì noi pensavamo che fosse finita per sempre, oggi invece viviamo ancora con la minaccia di una nuova guerra, e chi l’ha vissuta come l’ho vissuta io ha una paura enorme, ha paura che si possano ripetere gli orrori vissuti.
Noi cosa possiamo fare contro tale minaccia? Io spero di poter contribuire con i miei ricordi ad un mondo di pace.
Quando cominciò la guerra avevo 12 anni, vivevamo in Cecoslovacchia, ero figlia di ebrei, in un ambiente dove non c’era differenza tra ebrei e non ebrei. Avevo amici, compagni di scuola, vicini di casa non ebrei ma questo non era un problema, eravamo amici, vivevamo in armonia.
Questo però durò sino al 1935 quando con le leggi razziali di Norimberga fatte da Hitler il mondo fu diviso in razze, superiori ed inferiori. Una scala gerarchica dove in alto c’erano i tedeschi che si sono appropriati del diritto di disporre e decidere delle sorti delle altre razze e noi ebrei siamo finiti nel gradino più basso, prima di noi c’erano zingari, omosessuali, asociali che secondo le logiche naziste dovevano essere eliminati.
Non si è arrivato a tanto ma per quanto riguarda gli Ebrei questa cosa è stata quasi realizzata”.

Helga continua il suo racconto, “questo fu l’inizio, poi iniziarono le deportazioni. Ci dissero che si era formato un ghetto, il campo di Teresin, descritto come una specie di oasi, dove per gli Ebrei era possibile vivere una vita normale e tranquilla. Questo campo di concentramento era diverso dagli altri: Teresin doveva servire come propaganda per il Regime Nazista, per mostrare come i tedeschi trattavano bene gli Ebrei. Ovviamente capimmo subito che non era così.
Era già stato deciso che eravamo tutti destinati allo sterminio.

Tutti gli Ebrei della Repubblica Ceca sono andati a Teresin, non fu però come speravamo, il punto di arrivo ma era solo un passaggio verso gli altri campi di concentramento.
Subito avevamo capito che tutto ciò che ci avevano detto era una menzogna, perché appena arrivati ci divisero subito, gli uomini da una parte e le donne dall’altra. Teresin era già una cittadella militare, aveva già strutture con caserme, dormitori e bagni e fu per questo che fu scelto dal regime tedesco inoltre era molto isolato, al confine con la Germania, un posto dove era impossibile scappare.

Chi scappava veniva preso e giustiziato ed inoltre per ogni tentativo di fuga venivamo puniti tutti, eravamo isolati dal mondo. Avevamo paura quando iniziarono le deportazioni, nessuno sapeva dove veniva portato; queste deportazione venivano chiamate “trasporti all’est”.
A Teresin sono stati portati tutti gli Ebrei Cechi ma non solo, arrivarono dalla Polonia e dalla Germania, per un totale di 150.000 persone, morirono in 39.000, di questi 15.000 erano bambini. Solo 100 bambini sopravvissero a Teresin. Io sono una di questi 100. Le condizioni nel campo erano durissime, c’era la fame, le condizioni igieniche erano pessime, ci fu anche il tifo.

Però non era come negli altri campi di concentramento che poi vidi, a Teresin si moriva di fame, di perdita delle forze ma ad Auschwitz era un’altra cosa che più avanti descriverò. A Teresin ci sono stata per 3 anni, dal dicembre ’41 all’ottobre ’43. Poi ci furono tre grandi deportazioni di uomini, in una di queste c’era mio padre. A loro fu detto che andavano a costruire un nuovo ghetto perché a Teresin non c’era più posto.
Due giorni dopo fui deportata insieme a mia madre, viaggiamo per circa un giorno e mezzo nei vagoni bestiame, accatastati come bestie, non sapevamo dove andavamo, però speravamo di trovare lì mio padre.
Ricordo che avevamo conservato qualcosa da mangiare per poi darlo a lui.
Il treno si fermò, dalle fessure guardammo fuori e abbiamo visto il filo spinato e le persone vestite come prigionieri.
Eravamo ad Auschwitz.

Subito arrivarono i tedeschi che ci ordinavano di far veloce, di scendere.
Ci misero in coda e davanti a noi c’era un ufficiale delle SS che sceglieva i prigionieri.

Gli altri prigionieri intanto si avvicinavano a noi e ci dicevano a bassa voce “non dite che siete malati, non dite di essere madre e figlia” perché altrimenti venivamo subito giustiziate, anche se tutti erano destinati alla morte, però chi stava bene veniva utilizzato sino alla fine come mano d’opera nelle fabbriche di armi e munizioni.
L’ufficiale SS sceglieva chi secondo lui era abile al lavoro, o abbastanza forte da sopravvivere lavorando.
Capii subito che le donne con i bambini piccoli andavano da una parte e decisi subito con mia madre che non avremmo ovviamente detto di essere madre e figlia.
Cambiammo anche gli anni, le bambine sotto ai 15 anni (questo era il limite) venivano subito giustiziate.
In fondo al campo si vedevano due enormi camini dai quali sempre usciva del fumo e i tedeschi nel scegliere dicevano “domani tu passi da lì”.
A Teresin arrivai a 12 anni, ad Auschwitz non avevo ancora 15 anni e pensai subito all’anno di nascita che dovevo avere per avere 18 anni e feci subito il calcolo dovevo dire 1923.
Mia madre si diminuì un po’ i suoi anni. E’ stata una fortuna che non ci hanno diviso ed entrambe scelte per il lavoro.
Ad Auschwitz siamo rimaste solo 10 giorni, per fortuna, e in quel periodo ci furono diverse selezioni, per tutto il tempo in cui sono rimasta li non lasciai mai la mano di mia madre.
Le ero sempre attaccata.
Sia lei che io siamo sempre state scelte, per un qualche motivo o per fortuna ed è così che ci siamo salvate.
Lavorammo per un breve tempo in una fabbrica in Germania e quando la guerra stava per finire ci spostammo ancora più avanti, in Germania di campi di lavoro ve ne erano tantissimi, non erano diversi dal resto, si moriva di fame e di stenti.
In questi campi si arrivava dopo lunghi percorsi e molti morivano lungo la strada.
Però per i tedeschi moriva poca gente e così cominciarono delle vere e proprie “marce della morte”.

“Anche in questi campi di lavoro molti prigionieri furono presi e portati a morire con il gas. Mia madre ed io insieme ad altri prigionieri fummo trasportati in treno, verso quella che doveva essere la meta finale.
Eravamo stipati in un vagone molto pieno tanto da non riuscire quasi a sederci, il viaggio durò 12 giorni, spesso i binari erano interrotti dai bombardamenti, spesso erano gli stessi ferrovieri a provocare ritardi.
Durante le soste per riparare i binari, venivano i contadini vicini a portarci da mangiare e da bere, spesso si rivolgevano all’ufficiale responsabile del treno per chiedergli di liberarci, di noi se ne sarebbero occupati loro ma l’ufficiale rispondeva che il treno andava portato a destinazione, era il suo compito, portare il treno sino al campo di sterminio e lo avrebbe fatto a tutti i costi.
Infatti giungemmo a Mathausen ma per una fortunata coincidenza quando noi arrivammo il gas era finito e cominciava la ritirata tedesca e cominciavano a distruggere tutti i forni in modo da cancellare le prove di tutto ciò che avevano fatto.
Il ritardo del mio treno mi ha permesso di essere qui ora fra voi a raccontare tutto ciò.
Dopo la guerra, come tutti quelli che sono sopravvissuti mi sono chiesta “perché proprio io?”, la vita di ogni uno di noi deve avere un senso, chi è sopravvissuto ha capito che il senso della loro vita è portare la testimonianza di ciò che hanno visto e vissuto, noi lo sentiamo come un dovere e questo è anche il motivo per cui io oggi sono qua.
Ricordare per far sì che queste cose non si ripetano, che la storia non si ripeta.
Mi fa molto male sentire alcuni storici dire che l’Olocausto non è esistito, io sono sopravvissuta, io esisto ed è esistito l’Olocausto, la shoah.
I miei disegni sono una documentazione di quello che ho vissuto, di quel che è successo, di quel che ho visto accadere ad altri.

Alla fine della guerra non era permesso fotografare Teresin, esiste un solo filmato girato nel Campo ed era quello fatto in occasione dell’arrivo della Croce Rossa per un’ispezione, ricordo che fu anche l’unico giorno in cui mangiai pane fresco e una sardina, serviva anche quello per propaganda, la cittadina di Teresin fu preparata come un set cinematografico, con tanto di quinte e scenografia, ricordo che furono allestiti in fretta anche un campo da gioco per bambini e un campo da calcio, dovevamo recitare una parte con il capo di cui avevamo una paura folle, dovevamo dire “zio Hadel (così si chiamava) anche oggi ci porti pane e sardine”.
Questo filmato viene ancora proiettato a Teresin, se vi capiterà di vederlo noterete che i bambini arraffano e mangiano tutto in fretta, velocemente perché avevamo molta fame, quello che abbiamo mangiato quel giorno non lo avremmo più avuto gli altri giorni.
Dalla visita delle Croce Rossa ci aspettavamo tanto, e speravamo che cambiassero le cose ma purtroppo non cambiò nulla in meglio, anzi le cose peggiorarono, infatti cominciarono le deportazioni anche dei bambini.
Quindi i miei disegni e quelli degli altri sopravvissuti sono ancora più preziosi, sono una testimonianza dei fatti accaduti”.

La differenza tra Teresin e gli altri campi di sterminio era che a Teresin, c’era poco spazio, le camere erano stracolme ma avevamo un metro e mezzo dove stare, dormire e mettere le nostre pochissime cose, mangiavamo poco e malissimo ma tre volte al giorno ad Auschwitz invece in un letto ci stavano dieci persone e la razione di cibo era una volta al giorno, consisteva solo in una scodella di brodo senza cucchiaio, che doveva bastare per tutti e dieci.
Questo per farvi rendere conto della differenza tra Teresin ed Auschwitz. Vorrei tornare sui disegni che sicuramente parlano più delle mie parole.
Vorrei dire come nascevano i disegni che ho fatto, facendo un passo indietro.
Quando siamo stati portati a Teresin potevamo portare 50kg di bagaglio, non era molto ma almeno si riusciva a portare qualcosa di personale a cui si teneva molto e a cui si era affezionati, io portai un album e dei colori, per me erano molto preziosi e li tenevo con cura.
I quaderni per disegnare presto finirono e quindi mi adattai a disegnare su tutto ciò che trovavo.
Si vede la differenza, meglio nei disegni originali, sulla qualità della carta, i primi erano su una carta bella poi quando i fogli finirono usavo carte già usate.
A me piaceva disegnare anche prima, come a tutti i bambini, ma arrivammo lì a dicembre e il primo disegno che feci era un pupazzo di neve.
Fu il mio primo disegno a Teresin, fu importante perché divise in due la mia vita, e il mio ultimo disegno da bambina.
Proprio quello che è successo a tutti bambini entrati a Teresin da un giorno con l’altro, siamo diventati adulti.

Proprio questo disegno riuscii a farlo averlo arrivare a mio padre, di baracca in baracca, e dopo alcuni giorni mi ritornò indietro e sopra mio padre ci scrisse “Disegna ciò che vedi”. Con questo titolo, tre anni fa, sono stati pubblicati questa serie di disegni.

Quando partii da Terzin alla volta di Auschwitz, dovetti lasciare i disegni al campo, lì lasciai a mio zio che lì murò in un muro. I disegni sono arrivati ad oggi perché mio zio sopravvisse e tornò a prenderli una volta finita la guerra.

Non fui la sola a disegnare Teresin, ci furono altri che attraverso il disegno raccontarono gli orrori quotidiani che vivevamo a Teresin.
Quando ero prigioniera a Teresin non potevo studiare ma per un breve tempo ci fu una scuola clandestina, tra i prigionieri c’erano scienziati, architetti, studiosi, artisti e insegnanti.
Quando si tenevano le lezioni c’era sempre qualcuno di guardia che sorvegliava che non arrivasse nessuno.
L’unica cosa che potevamo fare davanti ai tedeschi era disegnare ma i disegni dovevano essere belli, dovevano raccontare ciò che non vedevamo, noi facevamo finta di disegnare i disegni che loro volevano e di nascosto disegnavamo ciò che vedevamo.
L’insegnante era ebrea, una prigioniera, ci diceva di disegnare qualcosa di positivo, di pensare alla nostra vita di prima, di disegnare fiori, alberi, farfalle.
Questi disegni furono raccolti da questa insegnate, finita la guerra, e pubblicati con il titolo “Le farfalle non vivono qui” che è anche il titolo di una poesia di un bambino di Teresin.
Anche se ai bambini veniva detto cosa disegnare la realtà di cosa vivevano traspariva da qualche particolare del disegno. Magari disegnavamo un vaso di fiori ma con accanto i letti uno sopra all’altro. Alcuni bambini erano arrivati lì talmente piccoli che non conoscevano la realtà al di fuori del campo, fu il caso di un bambino che disegnò un’oca con quattro zampe.
Oltre a ciò che vedevo disegnavo anche i miei sogni, un disegno fu il regalo per i 14 anni della mia migliore amica.
Era diviso in tre parti, passato, presente e futuro e rappresentava la speranza del domani certe del fatto che saremmo uscite di lì, ma la mia amica morì tra le mie braccia, ancora prima dei suoi 15 anni.

DISEGNO 9. Per il suo quattordicesimo compleanno
Un disegno per la mia amica Franzi.
Siamo nate entrambe in un reparto di maternità, io il 10 e Franzi il 14 novembre 1929. Ci incontrammo a Terezìn e diventammo molto amiche. Condividevamo lo stesso letto a castello e insieme facevamo piani per la nostra vita futura dopo la guerra. Ci immaginavamo come sarebbero state le cose di lì a quattordici anni. Saremmo state entrambi madri e saremmo andate a passeggio per Praga. Franzi morì ad Auschwitz prima di compiere 15 anni.